| Pierwszy Karmapa, Dysum Khjenpa urodził się w 1110 roku. Został głównym uczniem Gampopy i osiągnął najwyższe urzeczywistnienie. Założył Świątynię Kamkhim w Litang, dając w ten sposób początek Linii Kamtzang Kagju. Swemu głównemu uczniowi Drogynowi Reczen powierzył przekaz Linii ostatecznego urzeczywistnienia. Od tego czasu trwa nieprzerwanie przekaz Złotego Różańca Linii Kagju. Inkarnacje Karmapy odradzają się do dziś, a każda z nich przepowiada następną.
J.Ś. Karmapa w swych kolejnych inkarnacjach jest najwyższym Lamą szkoły Karma Kagju i jej duchowym przywódcą. Stanowi największy autorytet dla wszystkich odłamów linii Kagju, przewodzi głównym ceremoniom i odpowiada za rozpoznawanie wszystkich ważnych tulku (inkarnowanych Lamów) tej tradycji. Lamowie Linii Kagju uważają, że duchowy status Karmapy równy jest pozycji J.Ś. Dalajlamy. Obu uznaje się za emanacje Awalokiteśwary, Bodhisattwy Współczucia. Budda Siakjamuni w kilku sutrach przepowiedział pojawienie się Karmapy w tym świecie. Mówił również, że zostanie on szóstym Buddą naszej kalpy, zwanym Lwim Buddą (Siakjamuni był czwartym Buddą naszej epoki, a piątym będzie Majtreja).
Oficjalna siedziba Karmapy mieści się w klasztorze Tsurphu w centralnym Tybecie, chociaż większość Karmapów przyszła na świat w prowincji Kham we wschodnim Tybecie. Po inwazji chińskiej 1959 roku J.Ś. XVI Karmapa zmuszony był opuścić Tybet. Założył wówczas w Sikkimie klasztor Rumtek, który pełni funkcję siedziby Karmapy poza granicami Tybetu.
Karmapa to "Ten, który nosi Czarną Koronę". Owa korona stanowi symbol jego urzeczywistnienia i autorytetu duchowego. Autentyczna Czarna Korona została podarowana pierwszemu Karmapie, Dysumowi Khjenpie przez dakinie. Utkana jest z włosów stu tysięcy dakiń, ale dla większości ludzi jest niewidzialna - mogą ją ujrzeć tylko ci, którzy zgromadzili wielką zasługę. Cesarz Jung-Lo Czengtsu podarował piątemu Karmapie materialną replikę tejże korony, dzięki czemu każdy może ją zobaczyć podczas głównego rytuału Karmapów zwanego ceremonią Czarnej Korony. Ceremonia ta odtwarza pierwotną koronację Dysuma Khjenpy przez dakinie, potwierdza miejsce każdego Karmapy w Linii Przekazu i jest także przywołaniem Awalokiteśwary jako źródła owej Linii. Uważa się, że samo ujrzenie Czarnej Korony zapewnia pomyślne odrodzenie się w wyższych światach.
Linia inkarnacji Karmapów
1.Karmapa Dysum Khjenpa (1110-1193)
2.Karmapa Karma Pakszi (1203-1283)
3.Karmapa Rangdziung Dordże (1284-1339)
4.Karmapa Rolpai Dordże (1340-1383)
5.Karmapa Deszin Sziekpa (1384-1415)
6.Karmapa Thongła Dynden (1416-1453)
7.Karmapa Ciedrak Gjamtso (1454-1506)
8.Karmapa Mikjo Dordże (1507-1554)
9.Karmapa Łangciuk Dordże (1555-1603)
10.Karmapa Ciejing Dordże (1604-1674)
11.Karmapa Jeszie Dordże (1676-1702)
12.Karmapa Dziangciub Dordże (1703-1732)
13.Karmapa Dydyl Dordże (1733-1797)
14.Karmapa Thekciok Dordże (1798-1868)
15.Karmapa Khakhjab Dordże (1871-1922)
16.Karmapa Rangdziung Rikpi Dordże (1923-1981)
17.Karmapa Ogjen Trinle Dordże (ur.1985)
|

Pierwszy Karmapa Dysum Kjenpa
|